沙盘因其使用目的不同分为多种类型，常见的有：房地产销售沙盘、城市规划沙盘、单体建筑沙盘、工业厂房厂区规划沙盘、小区规划机械沙盘等。建筑规划沙盘能够让公众生动、形象、快速、准确地认识了解其所展示的内容，有效地实现向公众展示的目的。
展示模型：主要功能是显示商业活动的建筑特征。我们在房地产销售中心看到的沙盘上的建模是显示类模型。从外观上看，它们是房地产的缩影版，模拟非常高，而且非常漂亮，比设计模型更容易观察。表型模型将根据房地产情况制作，包括景观?照明?建筑风格和位置规划将反映在沙盘模型中。表型模型的更大作用是突出建筑的特征，促进房地产的销售，并为开发商带来更多的客户。它是房地产销售行业的重要营销工具。
住宅小区的建筑都是单体模型，在设计制作时要考虑单体建筑模型之间的协调性。小区周边及小区内设施要展示，包括配小区环境、广场道路、人车交通、围墙、小区大门等设施。
住宅沙盘模型景观有着不同的颜色表达方式，在植被景观上尽量使用统一的绿化植被颜色，这样才能让景色上更加的生动。在树的种类上分为行道树、点景树、绿篱、草坪、灌木丛等形态，以突出植被的层次感。
建筑模型制作不仅是规划师规划过程的一部分，也是规划的一种体现。广泛应用于城市规划建设、商品房销售、房地产开发、规划招投标、投资合作等领域。建筑模型和建筑渲染通常是结合在一起的，这是紧密联系在一起的两个规划阶段。在精心制作的建筑模型基础上进行建筑渲染及其他相关的后期制作，不仅可以大大提高规划师的工作效率，而且可以使规划的作品与建筑模型、渲染结合在一起，形成适当的共享和形式，能够得到客户的青睐，体现出制造模型的深厚技巧。